Au cœur du Var, la figue de Solliès s’impose comme l’un des symboles les plus identitaires de la Provence. Ce fruit, reconnaissable à sa robe sombre et à sa chair rosée, doit sa réputation à un terroir singulier, à la fois fertile, ensoleillé et irrigué. Sa production, concentrée dans la vallée du Gapeau et autour de Solliès-Pont, est régie par une appellation d’origine protégée garantissant son authenticité.
Pour comprendre l’origine, la géographie et les particularités de cette culture, vous pouvez consulter Figue.org, le site officiel du Syndicat de Défense de la Figue de Solliès, qui regroupe les informations sur la filière, le terroir et les engagements des producteurs.
Un terroir provençal façonné par la nature
La figue de Solliès tire toute sa richesse du bassin de Solliès, un espace agricole exceptionnel situé entre le massif des Maures et la Provence calcaire. Cette zone bénéficie d’un équilibre rare entre ensoleillement élevé, températures clémentes et ressources hydriques abondantes.
Le Gapeau, rivière qui traverse la vallée, irrigue naturellement les terres et alimente un réseau d’affluents qui assurent la vitalité des vergers. Ce microclimat méditerranéen, combiné à la qualité des sols limoneux et drainants, crée les conditions idéales pour la culture du figuier.
Les études pédologiques montrent que ces sols, riches en minéraux, alternent entre limons anciens, cailloutis calcaires et éléments cristallins issus des reliefs voisins. Ce contexte géologique, propre au sillon permien de la région, favorise une croissance rapide des arbres et une maturation optimale des fruits.
L’unique bassin figuier de France
Le bassin de Solliès est aujourd’hui la seule région française où la figue fait l’objet d’une culture aussi étendue et structurée. Quinze communes composent l’aire géographique reconnue par l’appellation : Belgentier, Carqueiranne, Cuers, La Crau, La Farlède, La Garde, Hyères, La Londe-les-Maures, Le Pradet, Solliès-Pont, Solliès-Toucas, Solliès-Ville, La Valette-du-Var, ainsi que partiellement Pierrefeu et Puget-Ville.
Sur cet ensemble, les producteurs récoltent environ 2 000 tonnes de figues par an, soit près des trois quarts de la production nationale. Cette concentration illustre la singularité du territoire et l’attachement des habitants à une filière profondément enracinée dans le paysage local.
La Bourjassotte noire, reine du bassin
La variété cultivée à Solliès, dite Bourjassotte noire, se distingue par son équilibre gustatif et sa texture fondante. Sa peau violette tirant vers le noir cache une chair dense, sucrée et légèrement acidulée.
Elle se consomme aussi bien fraîche qu’en préparation culinaire, et son profil aromatique varie selon le degré de maturité et les conditions climatiques de l’année. Les producteurs locaux veillent à préserver cette typicité, fruit d’une interaction unique entre nature et savoir-faire humain.
Les figuiers, plantés sur des sols filtrants et ensoleillés, bénéficient d’un entretien attentif. L’arrosage raisonné, la taille manuelle et la surveillance de la maturité des fruits participent à maintenir la qualité constante exigée par l’appellation.
L’importance du microclimat dans la qualité du fruit
Le microclimat du bassin de Solliès joue un rôle essentiel dans la réussite de la production. Les relevés météorologiques montrent que l’ensoleillement y figure parmi les plus élevés de France, avec des températures estivales favorisant la maturation homogène des fruits.
Ce climat chaud et lumineux est compensé par la proximité des cours d’eau, qui assurent une humidité suffisante pour éviter les stress hydriques du figuier. Cette combinaison rare – chaleur, lumière et disponibilité en eau – contribue directement à la richesse en sucre et à la texture charnue de la figue de Solliès.
Les différences d’exposition entre les coteaux et les zones de plaine ajoutent encore de la complexité aromatique, faisant de chaque récolte une expression singulière du terroir varois.
Une filière structurée et engagée
Le Syndicat de Défense de la Figue de Solliès, fondé pour protéger cette appellation, encadre la production et veille au respect du cahier des charges de l’AOP. Ce document fixe des règles précises : zone géographique, variété, méthodes culturales, critères de récolte et conditions de commercialisation.
Les producteurs membres s’engagent à maintenir un niveau de qualité constant, à valoriser la traçabilité et à promouvoir la transmission du savoir-faire local.
Le syndicat œuvre également à la promotion de la figue de Solliès sur les marchés nationaux et internationaux, en soulignant les atouts de ce fruit emblématique du sud de la France. L’organisation fédère ainsi une communauté de producteurs qui partagent une même exigence : faire vivre un patrimoine agricole et gustatif unique.
Le savoir-faire des producteurs
La maîtrise de la culture du figuier demande expérience et observation. Les producteurs du bassin adaptent leurs gestes aux cycles naturels : taille hivernale pour stimuler la fructification, surveillance des attaques parasitaires, récolte manuelle au moment précis de la maturité.
Cette récolte, délicate, se fait souvent à la main, fruit par fruit, afin de préserver l’intégrité du produit. Chaque figue est ensuite triée et calibrée pour garantir une présentation homogène sur les étals.
La proximité entre producteurs et affineurs assure également une gestion rapide des récoltes, évitant la détérioration des fruits, particulièrement fragiles. Ce soin quotidien, combiné aux conditions naturelles du bassin, explique la renommée de la figue de Solliès auprès des consommateurs comme des chefs cuisiniers.
Une production au cœur du patrimoine provençal
La figue de Solliès ne se réduit pas à un produit agricole : elle incarne une identité culturelle et territoriale. Elle rythme la vie des villages du Var, où la récolte marque un moment fort de l’année.
Les marchés locaux et les événements saisonniers participent à cette reconnaissance, tout comme la présence du fruit dans de nombreuses recettes provençales. Elle symbolise la générosité du climat méditerranéen et le lien profond entre les habitants et leur terre.
En favorisant une agriculture de proximité et une valorisation durable des ressources, la filière contribue au maintien de paysages cultivés et d’un savoir-faire artisanal transmis depuis plusieurs générations.
Une appellation synonyme de qualité et d’origine
L’Appellation d’Origine Protégée (AOP) Figue de Solliès constitue une garantie d’origine et d’authenticité. Elle protège la dénomination et assure que chaque fruit vendu sous ce nom provient bien de l’aire géographique définie.
Cette reconnaissance européenne met en avant la relation étroite entre le produit, le terroir et les producteurs, tout en offrant une visibilité accrue sur les marchés.
Grâce à cet encadrement, la figue de Solliès conserve son identité gustative, reflet fidèle du climat, du sol et du savoir-faire varois. Entre le soleil, le vent et les eaux du Gapeau, elle continue d’incarner la douceur et la richesse aromatique du sud de la France, symbole d’un terroir préservé et d’une passion collective pour la qualité.
